Was wir über keltische Hochzeitstraditionen wissen

Die Verbindung zweier Menschen besitzt in allen Kulturen und Glaubensrichtungen eine immense Bedeutung. Die Zeremonien, die zur Ehrung dieser Verbindung abgehalten werden, wandeln sich zwar im Laufe der Jahre; die Wichtigkeit der Vereinigung der Herzen jedoch bleibt durch die gesamte Geschichte hindurch unverbrüchlich bestehen. Vor langer Zeit – noch bevor auf den Britischen Inseln jene Länder entstanden, die wir heute als Schottland, England und Irland kennen – herrschten auch in diesem Teil der Welt ganz eigene Ansichten über die Ehe.

Während uns viele Aspekte des Lebens im alten Irland bis heute rätselhaft bleiben, haben wir doch das Glück, einige der Traditionen rund um die Eheschließung zu kennen. Dies verdanken wir der schriftlichen Fixierung der „Brehon Laws“ – eines Gesetzeswerks, das etwa ab dem Jahr 600 n. Chr. bis zur normannischen Invasion im 12. Jahrhundert in Kraft war. Einzelne Bestimmungen dieser Gesetze wurden sogar noch bis Mitte des 17. Jahrhunderts befolgt. Diese Gesetze regelten sämtliche Bereiche des keltischen Lebens und enthielten dementsprechend zahlreiche detaillierte Vorschriften zur ehelichen Verbindung. Die Kelten verstanden die Ehe als eine freie Verbindung zweier Individuen – von denen jeder Einzelne ganz eigene Werte und Güter in die Gemeinschaft einbrachte. Im Gegensatz zu vielen anderen Traditionen jener Zeit wählten keltische Frauen ihren Ehemann selbst und behielten das volle Verfügungsrecht über ihr gesamtes Eigentum. Sie nahmen weder den Namen ihres Gatten an, noch verloren sie im Falle einer Auflösung der Ehe das Recht auf ihr unabhängiges Vermögen.

Es ist schwer zu sagen, wie eine Hochzeitszeremonie im heidnischen Irland tatsächlich ausgesehen haben mag. Das Verständnis der Gesetze, die das Leben der Menschen regelten, kann lediglich eine eingeschränkte Perspektive darauf bieten, wie diese ihr Leben tatsächlich führten. Wir wissen jedoch, dass Handfasting-Zeremonien bis weit ins 16. Jahrhundert hinein weit verbreitet waren – lange nachdem andere heidnische Bräuche bereits aufgegeben worden waren. Anders als heute dienten Handfasting-Zeremonien damals tatsächlich als Probezeit für eine Ehe. Im Rahmen eines Rituals wurden die Hände des Paares zusammengebunden, woraufhin sie ein Jahr lang als Ehepaar zusammenlebten. Sollten sie am Tag nach ihrem einjährigen Jubiläum zu dem Entschluss kommen, dass die Ehe nicht funktionieren würde, konnten beide Partner getrennte Wege gehen, ohne ein langwieriges Scheidungsverfahren durchlaufen zu müssen.

Wir wissen, dass das Brehon-Recht in der keltischen Gesellschaft von den Druiden beaufsichtigt wurde – hochrangigen Persönlichkeiten, die als Priester, Hüter des Rechts, Heiler, politische Berater und vieles mehr fungierten. Schriftliche Aufzeichnungen über die Druiden berichten uns, dass sie Bäume als wichtige Mitglieder der Gesellschaft betrachteten. Da die alten Eichenwälder der keltischen Welt weit länger bestanden als das Leben eines einzelnen Menschen, galten sie als Hüter der Weisheit und als göttliche Zeugen bedeutender Rituale und Ereignisse. Es lässt sich leicht vorstellen, dass einzelne Dörfer große Bäume besaßen, die Zeugen der Vereinigung von Hunderten, wenn nicht gar Tausenden von Liebenden wurden.

Auch wenn unsere heutige gesellschaftliche Struktur vielleicht anders aussieht als zu jener Zeit, als diese Praktiken noch die Norm waren, bedeutet dies keineswegs, dass wir sie in der Vergangenheit zurücklassen müssen. Das Wunderbare am Verständnis unserer eigenen Geschichte ist, dass wir das Wissen über die Vergangenheit nutzen und jene Konzepte, die uns persönlich ansprechen, in unser modernes Leben integrieren können. Viele Paare suchen heute nach alternativen Wegen, um ihren Hochzeitstag zu würdigen, und entscheiden sich dabei häufig für das Handfasting. Wir möchten unseren Kunden, die sich von dieser Praxis angesprochen fühlen, fundiertes historisches Hintergrundwissen vermitteln, damit sie eine tiefere Verbindung zu dieser Tradition aufbauen können – und vielleicht gelingt es uns sogar, Sie dazu anzuregen, noch weiter in diesem Thema zu forschen!