Lo que sabemos sobre las tradiciones de bodas celtas

La unión de dos personas reviste una importancia extraordinaria en todas las culturas y credos. Las ceremonias que se practican para honrar esta unión han evolucionado a lo largo de los años; sin embargo, la trascendencia de la unión de los corazones ha permanecido inalterable a lo largo de la historia. Hace mucho tiempo —antes de que en las Islas Británicas se establecieran los países que hoy conocemos como Escocia, Inglaterra e Irlanda—, esta región del mundo también poseía concepciones singulares en torno al matrimonio.

Si bien gran parte de la vida en la antigua Irlanda sigue siendo un misterio, tenemos la fortuna de conocer algunas de las tradiciones que rodeaban al matrimonio. Esto se debe a la preservación de las Leyes Brehon: un conjunto de normas jurídicas que estuvieron vigentes desde aproximadamente el año 600 d. C. hasta la invasión normanda en el siglo XII. Algunos aspectos de estas leyes continuaron observándose hasta mediados del siglo XVII. Dichas leyes regían todos los ámbitos de la vida celta y, por consiguiente, detallaban numerosos aspectos relativos a la unión conyugal. Los celtas concebían el matrimonio como una unión libre entre dos individuos, en la que ambos aportaban bienes y cualidades únicos a la relación. A diferencia de muchas otras tradiciones de la época, las mujeres celtas elegían a su esposo y conservaban la titularidad de todos los bienes que poseían. No adoptaban el apellido de sus cónyuges y se les reconocía el derecho a conservar su patrimonio independiente en caso de que el matrimonio fuera anulado.

Resulta difícil determinar cómo habría sido realmente una ceremonia nupcial en la Irlanda pagana. La comprensión de las leyes que regían a la población solo puede ofrecer una perspectiva limitada sobre cómo vivían realmente las personas. No obstante, sabemos que las ceremonias de *handfasting* eran habituales hasta bien entrado el siglo XVI, mucho después de que otras prácticas paganas hubieran sido abandonadas. A diferencia de lo que ocurre hoy en día, estas ceremonias de *handfasting* se utilizaban, en realidad, como un periodo de prueba para el matrimonio. Las manos de la pareja se unían ritualmente y ambos pasaban a convivir como si fueran un matrimonio durante un año. Si, al día siguiente de cumplir su primer aniversario, decidían que la unión no funcionaría, ambas partes podían seguir sus caminos por separado sin tener que someterse a un largo proceso de divorcio.

Sabemos que el derecho brehón en la sociedad celta estaba supervisado por los druidas: personas de alto rango que actuaban como sacerdotes, custodios de la ley, sanadores, consejeros políticos y mucho más. Los registros escritos sobre los druidas nos revelan que estos consideraban a los árboles como miembros importantes de la sociedad. Dado que los antiguos robledales del mundo celta perduraban mucho más allá de la existencia de cualquier individuo, eran vistos como guardianes de la sabiduría y como testigos divinos de rituales y acontecimientos trascendentales. Resulta fácil imaginar que las distintas aldeas pudieran haber albergado árboles majestuosos que fueron testigos de la unión de cientos, si no miles, de amantes.

Hoy en día, nuestra estructura social puede parecer diferente de lo que tal vez era cuando estas prácticas constituían la norma; sin embargo, eso no significa que debamos dejarlas atrás en el pasado. Algo maravilloso de comprender nuestra propia historia es que podemos tomar lo que sabemos del pasado e incorporar a nuestra vida moderna aquellos conceptos con los que nos sentimos identificados. En la actualidad, muchas parejas buscan métodos alternativos para conmemorar el día de su boda y, a menudo, recurren al *handfasting* como resultado. Esperamos ofrecer información histórica fidedigna a aquellos de nuestros clientes que se sientan afines a esta práctica, para que así puedan conectar de un modo más profundo con la tradición; ¡y tal vez logremos inspirarlos a seguir investigando aún más!