Bealtaine - Célébration du tournant du calendrier celte et du festival d'Uisneach
Written by Sophie Gavin
Célébration de Bealtaine sur la colline d'Uisneach au cœur de l'Irlande, dans le comté de Westmeath.
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Bealtaine
Bealtaine, également connu sous le nom de Beltane, Beltain, Beltainne, Beltaine ou Beltany, est une fête gaélique traditionnelle qui célèbre le tournant de la roue du calendrier celtique, marquant le début de l'été dans l'hémisphère nord, alors que nous passons de la partie sombre de l'année à la partie lumineuse. La fête est célébrée du 1er mai jusqu'à sa date astrologique, le 5 mai. Les festivités commencent souvent le soir du 30 avril, connu sous le nom de Veille de Mai. Bealtaine, le nom irlandais du mois de mai, a la plus ancienne trace écrite de ce mot connu sous ses nombreuses formes. Le mot est composé de deux parties : "béal", signifiant bouche, et "tine", signifiant feu. Lorsqu'ils sont combinés, ils créent la phrase évocatrice "bouche de feu". On pense également que Bealtaine a été nommé d'après le dieu Bel ou Belenus, de la racine celtique "bel", qui signifie "brillant" ou "éclatant".
Plusieurs festivals celtiques irlandais ont des origines agricoles, dont Bealtaine. Traditionnellement, Bealtaine marquait le moment de l'année où les agriculteurs menaient leur bétail vers des altitudes plus élevées pour l'été, à la recherche de pâturages plus fertiles. Cette pratique libérait les terres à la maison pour la culture des champs, et les agriculteurs séjournaient alors dans des huttes temporaires sur les flancs des collines. Au changement de saison en octobre, ils rentraient chez eux avant Samhain.
Bealtaine a ses racines dans la mythologie celtique pré-chrétienne, époque à laquelle les Celtes croyaient que le voile entre le monde physique et le monde spirituel était à son plus mince. Pour se protéger, ainsi que leur bétail, des esprits malveillants, des piseogs et des fées, ils pratiquaient des rituels et des feux de joie, ce qui reste l'un des aspects les plus significatifs de Bealtaine. Les gens se rassemblaient autour du feu pour se purifier, assurer la fertilité pour l'année à venir et porter chance à leurs récoltes et à leur bétail. Sauter par-dessus le feu de joie était une pratique courante, censée améliorer le processus de purification. De plus, les cendres du feu étaient censées avoir des propriétés curatives et étaient utilisées pour protéger les personnes et les animaux du mal.
Regina, la créatrice de Celtic Fusion, est une danseuse de feu très talentueuse et se produira au festival de la Colline d'Uisneach cette année le 6 mai.
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Célébrations à Uisneach
L'allumage du feu de Bealtaine sur la colline d'Uisneach, dans l'actuel comté de Westmeath, est l'une des traditions les plus anciennes et les plus chères d'Irlande. Cette période spéciale de l'année était marquée par des festins, des libations, des danses et des rassemblements communautaires, ce qui en faisait une occasion idéale de se connecter avec les habitants des villages voisins. Avant l'allumage du grand feu de joie au coucher du soleil la veille du 1er mai (30 avril) par le Haut Roi d'Irlande, tous les petits feux de la colline étaient éteints. Les feux de joie des différentes localités étaient ensuite reliés en un réseau, se connectant finalement au grand feu de joie au « nombril » (centre) de l'Irlande, sur la colline d'Uisneach.
Aujourd'hui, cette tradition continue d'être célébrée chaque année sur la colline d'Uisneach, célébrant le patrimoine irlandais au cœur de l'Irlande ! Les célébrations de Bealtaine ont été relancées comme l'un des événements clés du calendrier culturel irlandais, et une excellente occasion pour les familles et les communautés de se réunir.
Célébrations sur la colline d'Uisneach, allumage du feu de joie au coucher du soleil la veille de mai
Mât de mai et Reine de mai
Outre le feu de joie, Bealtaine est également associé à la danse du mât de mai. Le mât de mai est un grand poteau décoré de rubans et de fleurs qui est érigé au centre d'un village ou d'une ville. Les gens dansent ensuite autour du mât de mai, tissant les rubans ensemble pour créer un beau motif. La danse du mât de mai symbolise la fertilité de la terre et le renouveau de la vie au printemps. Un autre aspect traditionnel de Bealtaine est le couronnement de la Reine de mai. La Reine de mai est généralement une jeune femme choisie par la communauté pour représenter la déesse du printemps et de la fertilité. Elle est couronnée de fleurs et dirige la danse du mât de mai et les autres festivités.
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À l'époque moderne, Bealtaine est toujours célébrée dans de nombreuses régions du monde. Bien que certains rituels traditionnels aient été adaptés ou remplacés par de nouvelles traditions, l'essence de la fête reste la même : célébrer l'arrivée du printemps et le renouveau de la vie. Si vous souhaitez célébrer Bealtaine, vous pouvez le faire en allumant un feu de joie, en dansant autour d'un mât de mai, ou simplement en passant du temps dans la nature et en appréciant la beauté du printemps. Bealtaine est une fête magnifique et significative qui célèbre l'arrivée de l'été et le renouveau de la vie. Que vous la célébriez de manière traditionnelle ou moderne, l'esprit de Bealtaine peut nous inspirer tous à apprécier la beauté de la nature et le pouvoir du renouveau.
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